En cette année 2002 et après un excellent Rated R , les Queens Of the Stone Age décident de relancer la machine avec Songs for the Deaf, un album qui va marquer son temps et devenir culte aux yeux des fans et de la critique. Gene Trautmann ayant vaqué à d’autres occupations, c’est Dave Grohl qui n’a pas hésité à mettre les Foo Fighters de côté pour faire partie du line-up d’un groupe qu’il adore depuis l’époque Kyuss. Quelle bonne idée a eu le batteur de Nirvana que de venir chez Messieurs Homme et Oliveri car on sent vraiment dans cet opus qu'il s’intègre parfaitement dans le paysage et la texture des chansons et arrive à faire ressortir quelque chose d’exceptionnel.  Avec de tels membres et un Rated R qui promettait énormément, on ne peut qu’espérer le mieux pour Songs For the Deaf, l’album pour les sourds.

Les chansons se déroulent comme si l’auditeur était dans sa voiture en train de changer de stations de radio et conduisant de Los Angeles au désert Mojave. C’est donc un album éclectique que nous proposent Josh Homme et Nick Oliveri puisque l’on devra se balader entre les stations FM aux styles bien  différents. Plusieurs reprises des Désert Sessions prennent place sur la galette et c’est avec plaisir que l’on retrouve donc le titre d’ouverture « You Think I Ain't Worth a Dollar, But I Feel Like a Millionaire» chanté pour l’occasion par Oliveri en lieu et place de Mario Lalli  et «Hangin Tree» extrait des Desert Sessions Volumes  7&8. Le premier morceau donne par ailleurs le ton qui fera référence pour tout l’album. Pour démarrer avec un riff de batterie et guitare tranquille,  le son augmente d’un coup pour laisser place à un texte hurlé par Nick. Première chanson, première claque.

Poussé à l’extrême dans des retranchements les plus inattendus, la section rythmique exercée par Grohl/Oliveri fonctionne à merveille et nous entraine dans une frénésie incroyable. En effet, la place de la basse/batterie est des plus prépondérante sur de nombreux titre notamment « Six Shooter », un must d’énergie et de concision ou encore « A song for the dead » reprenant un riff ravageur, suivi par une batterie endiablée et un Mark Lanegan au top de ses capacités. Les morceaux sont moins poussés techniquement que dans leur précédent effort mais l’enchainement entre chansons calmes et grosse bombe sonore se fait si bien que l’on n’y prête même plus attention. D’ailleurs « The Sky Is Fallin’ », « Hangin’ tree », « Gonna leave you » ou encore le titre caché “Mosquito Song” sont là pour nous montrer le talent de composition des chansons douces et travaillées par Homme et Oliveri.  Les tubes sont évidemment au rendez-vous:« No One Knows » « Go with the flow » « Another love song » font réellement rappeler à l’auditeur le sens du mot rock. C’est avec une précision chirurgicale que les riffs sont déployés à la force du bras de Homme et on peut dire qu’avec la paire Oliveri/Grohl, le trio ne passe pas par quatre chemin pour nous expliquer  comment fonctionne la vrai musique, celle qui vient des trippes. Car  Songs For the Deaf  n’est décidément plus du tout un album d’un groupe Stoner comme l’a pu être Queens Of The Stone Age et se rapproche plus d'un Rated R en recherchant tout de même moins l'expérimentation et en allant plutôt droit au but.

C’est définitivement l’album le plus Rock des années 2000 avec la juste mesure entre fougue et tendresse qui sied complètement à l’ambiance de ce troisième opus. Au niveau des paroles, ce n’est pas compliqué, comme le dit le dicton, ce sera Sex, Drug & Rock’n roll et fuck le reste!  L’artwork extrêmement travaillé où l’on retrouve toujours ses allusions au sexe avec sur la pochette U.S, un ovule pénétré par un spermatozoïde représentant le Q de Queens Of The Stone Age. Ou encore le magnifique clip de « Go with the flow » en image de synthèse faisant penser à un dessin animé et qui est sans conteste la meilleur vidéo des QOTSA à ce jour. L’album produit de mains de maître par Homme, Kasper et Valentine tranche vraiment avec les compositions précédentes des Queens puisque l’on retrouve un fil conducteur qui est la radio et qui nous fait changer de style de musique tout en gardant cette fluidité incroyable et cette continuité qui lui est propre.

L’opus parfaitement maitrisé s’écoute d’une traite et se réécoute encore mieux tellement la vérité sort de ce CD aux compositions imparables. On voit bien que Mark Lanegan et Nick Oliveri ont encore leur place au sein du groupe en tant que chanteurs et que Josh Homme n’a pas déjà pris le melon comme il le fera par la suite…  Les années 2000 ont donc été marquées par un album : Songs For The Deaf, une perle rare dans le paysage de l’époque et jusqu’à aujourd’hui encore, le chef-d’œuvre des Queens Of The Stone Age.

.: Tracklist :.

1. You Think I Ain't Worth a Dollar, But I Feel Like a Millionaire
2. No One Knows
3. First It Giveth
4. Song For the Dead
5. Sky Is Fallin'
6. Six Shooter
7. Hangin' Tree
8. Go With the Flow
9. Gonna Leave You
10.Do It Again
11.God Is in the Radio
12.Another Love Song
13.Song For the Deaf
14.Mosquito Song 

Version originale sur Vacarm.net

En 1996, après 9 ans de bons et loyaux services au sein du groupe Kyuss, Joshua Homme, ayant effectué un bref passage chez  les Screaming trees de Mark Lanegan,  décida avec Alfredo Hernandez (Kyuss) de créer les Queens Of The Stone Age. Leur premier album éponyme sorti en 1998 sur Loose Groove records est souvent défini, comme le fut Kyuss, de « stoner-rock » bien que Homme a toujours trouvé ce terme inapproprié et donnant une image négative au groupe. Cet opus est donc le point de départ de l’histoire des reines de l’âge de pierre et les prémices d’une singularité qui leur est propre.