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Deux ans après leur album éponyme, les Queens
Of The Stone Age se lancent dans leur deuxième opus intitulé Rated R. Une évolution se fait sentir car on assiste à l’éviction du batteur et fondateur du groupe Alfredo
Hernandez mais surtout à l’arrivée de Nick Oliveri (Kyuss), Mark Lanegan (Screaming Trees) et Dave Catching. Avec ce nouveau line-up, Josh Homme va nous
fournir une galette beaucoup plus originale et l’évolution des compositions s’apprécie à sa juste valeur dans un nouveau millénaire qui voit apparaître des groupes de plus en plus plats et
insipides.
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Premier morceau et première claque. « Feel Good Hit Of The Summer » fait l’effet d’une bombe avec son apologie de la drogue sur un rythme d’enfer et tout ça avec un seul accord ! Les paroles se résument à : « Nicotine, Valium, Vicodin, Marijuana, Ecstasy and Alcohol … cocaine » . Ce sera véritablement l’hymne des Queens pendant ses concerts et ça l’est encore aujourd’hui. L’originalité réside aussi dans la pochette de ce single , réalisée avec tous les produits illicites cités dans la chanson, mais aussi à son clip qui voit la descente aux enfers d’un personnage complètement drogué. On peut alors se demander ce qui nous attend après le bien nommé « Tube de l’été ».
Quelle va être notre surprise en découvrant les cœurs de Nick Oliveri et Mark Lanegan qui se font doux et suave sur « Leg Of Lamb », « Better Living Through Chemistry » et « In The Fade ». Cet album montre aussi qu’Oliveri a trouvé sa place dans le groupe après avoir participé à la tournée de Queens Of The Stone Age en 1998. Pour preuve, Il apparaît en chanteur principal sur trois titre : le calme et magnifique « Auto Pilot », l’énervé et controversé pour ses paroles limite pédophiles « Quick And To The Pointless » et le tout aussi énervé « Lightning Song ». Nick apparaît alors sur l’album et en concert comme le moteur énergétique du groupe et qui apporte cette fureur qui lui faisait tant défaut. C’est clair qu’on aurait mal vu sur « Lightning Song » Homme hurler à la mort : « I’m feeling so sick, i’m feeling so fucking siiick !! ».
Il va y avoir aussi un changement radical au niveau de la batterie avec l’apport des percutions de Barrett Martin qui donneront une saveur exotique et beaucoup moins Stoner aux compostions. De plus, les cymbales sont sur cette production largement mise en avant ce qui confère à l’ensemble une plus grande légèreté. La production de Chris Goss et Josh Homme y est surement pour quelque chose et on sent que celle-ci à largement évoluée et que les deux hommes nous proposent un son limpide, avec une basse encore très présente, des transitions travaillées mais surtout des voix qui se fondent avec les instruments ce qui n’était pas forcément le cas pour le premier opus. De nombreux collaborateurs ont participé à l’enregistrement de cet album que ce soit pour des backings, du piano, l’ajout d’une basse ou d’une batterie. Le dernier titre « I Think I Lost My Headache » comporte une piste cachée assez étrange puisque ce sont des clarinettes, trombones et autres cuivres qui nous livrent une sorte de jam bizarre et qui peut s’avérer déconcertante à la fin d’un album rock comme celui-ci…
Rated R est donc un album complet qui fera connaître les Queens Of The Stone Age au monde entier avec ses tubes « Feel Good Hit Of The Summer », « Auto Pilot », « Monsters In The Parasol », « In The Fade” pour ne retenir qu’eux. Le groupe a murit et s’est forgé une forte identité avec l’arrivée de Nick Oliveri qui apporte à la formation de Palm Desert la puissance vocale, la présence et le niveau de basse qui lui manquait. Cet opus peut donc être considéré comme charnière dans l’évolution de la formation car il dépasse réellement tous les codes du monde Stoner avec des compositions plus innovantes tout en gardant cette énergie qu’avait l’album précédent et qui se trouvé décuplée avec la rage d’Oliveri. On espère évidemment que ça va durer avec le prochain !
.:Tracklist:.
1. Feel Good Hit of the Summer
2. The Lost Art of Keeping a Secret
3. Leg of Lamb
4. Auto Pilot
5. Better Living Through Chemistry
6. Monsters in the Parasol
7. Quick and to the Pointless
8. In the Fade
9. Tension Head
10. Lightning Song
11. I Think I Lost My Headache
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